Made in Italy ?

Een mooi label zegt veel.

Of toch niet altijd.

In onze sector wordt graag gesproken over herkomst. Made in Italy, Europese kwaliteit, traditioneel vakmanschap… Het klinkt allemaal bijzonder mooi maar waar komt uw kleding nu eigenlijk écht vandaan en wat verantwoord de gangbare marktprijs eigenlijk echt?

Ik durf gerust toe te geven dat we tijdens de laatste periode van Costumier D’Longueville zelf niet altijd meer voldoende zicht hadden op de precieze herkomst van onze productie. Dat is geen prettige vaststelling. Maar wel een eerlijke.

Wat ik daaruit geleerd heb, is dat je door voortdurend je doelstellingen bij te stellen, soms ongemerkt ook je principes begint bij te stellen. En net dat is een gevaarlijke gewoonte.

Een kostuum kan perfect "Made in Italy" zijn, terwijl de stof of zelf de volledige productie daarvoor al duizenden kilometers heeft afgelegd voor ze überhaupt in het productiehuis aankomt. Op het etiket staat dan nog altijd "Made in Italy", wat technisch misschien correct is maar niet het hele verhaal vertelt.

Vandaag wil ik dat verhaal wél kennen en kunnen vertellen.

Daarom werk ik met Scabal voor onze maatkostuums, en Emanuel Berg voor onze maathemden. Sterke partners die met eigen productiehuizen in Europa produceren en waarbij ook de herkomst van de stoffen veel duidelijker is.

Bij Scabal worden de meeste stoffen zelfs in de eigen weverij in Engeland vervaardigd, waarna de kleding in Portugal wordt gemaakt. Voor onze hemden werkt Emanuel Berg met gerenommeerde Europese stoffenweverijen en een eigen productieatelier. Hierdoor weten we niet alleen waar een kledingstuk gemaakt wordt, maar hebben we ook een veel beter zicht op de weg die de stof daarvoor heeft afgelegd.

Dat heeft natuurlijk wel een invloed op de prijs, waar we vroeger een maatkostuum vanaf 1.200 euro konden aanbieden, begint een kostuum met blazer en broek vandaag vanaf 1.500 euro.

Ik zou daar natuurlijk een mooi verhaal rond kunnen verzinnen maar kwalitatief maatwerk, Europese productie én een transparant proces kosten nu eenmaal iets meer.

Gelukkig staat daar ook iets tegenover, door rechtstreeks met onze productiepartners te werken, zijn de communicatielijnen korter en kunnen we onze kleding doorgaans binnen maximaal vier weken leveren zonder dat we midden in ons drukste seizoen plots rekening moeten houden met het Chinees Nieuwjaar. Ook dat is mooi meegenomen en zorgt voor vlottere samenwerkingen.

Ik wil overigens zeker niet beweren dat alles wat buiten Europa gemaakt wordt kwalitatief minderwaardig is, dat zou nogal kort door de bocht zijn. In een wereld waarin informatie echter soms mooier verpakt wordt dan het product zelf, wil ik wel kunnen vertellen waar onze kleding vandaan komt.

Niet omdat iedere klant daar expliciet naar vraagt, wel omdat ik vind dat hij of zij het recht heeft om het te weten.

Made in Italy?

...